Wolfgang Mueller est un géologue à la retraite, collectionneur de minéraux et un lapidaire (tailleur de pierre fine) très réputé, établi dans la région de Tucson, Arizona (plus précisément à Oracle). Il gère avec son épouse, Diana Mueller, l'entreprise DiWolf - Fine Stone Emporium.
Reconnu internationalement pour la finesse de son travail et sa connaissance pointue du terrain, il incarne la passion de la géologie et de l'art lapidaire de l'Ouest américain.
1. Un parcours scientifique solide
- Formation et origines : Né en 1942 à Belgrade, Wolfgang Mueller a émigré aux États-Unis où il a obtenu un baccalauréat (licence) et une maîtrise en géologie à l'Université de Californie.
- Carrière dans le cuivre : Il a travaillé de nombreuses années comme géologue pour la mine de cuivre San Manuel Magma Copper en Arizona. Cette expérience lui a permis de développer une connaissance intime des minéraux associés au cuivre (comme la chrysocolle, la malachite, l'azurite, la cuprite et le cuivre natif). Il a ensuite travaillé pour le siège de la société Newmont Mining dans le Connecticut avant de revenir s'installer définitivement dans l'Ouest américain.
2. Une expertise reconnue en lapidaire
- Créations emblématiques : Dans le monde du lapidaire, Wolfgang Mueller est particulièrement célèbre pour la taille à la main de sphères et d'œufs en pierre, ainsi que pour la création de cabochons rares et de perles uniques. Il affectionne tout particulièrement travailler le minerai de cuivre multicolore extrait de la mine de Morenci en Arizona.
- Passion pour la Wulfénite : Il possède une réputation internationale pour sa collection et son expertise de la wulfénite (le minéral officiel de l'état de l'Arizona). Il a d'ailleurs déjà remporté le prix d'excellence (Best-of-Class) lors du célèbre Tucson Gem & Mineral Show pour un spécimen de wulfénite qu'il avait lui-même extrait.
- Dans la collection Bobeggs : Il a taillé 288 œufs (24%) de la collection d'œufs de Bobeggs (Robert Gariépy)
3. Un membre actif de la communauté des passionnés
- Partage de connaissances : Très impliqué localement, il donne régulièrement des conférences éducatives et rédige des articles pour des revues spécialisées comme Rocks & Minerals.
- Excursions de terrain : Au sein de clubs réputés tels que le Tucson Gem & Mineral Society (TGMS) ou l'Old Pueblo Lapidary Club (OPLC), il est connu pour mener des excursions de prospection minière (rockhunting). Ses compétences de géologue lui permettent de repérer immédiatement les meilleurs filons sur le terrain.